Palette
Support résistant, le plus souvent en bois, en aluminium, en métal, en plastique ou en carton. Elle constitue un plateau de chargement qui est destiné à la manutention et au transport des marchandises. Elle peut également servir de support de stockage. Spécifiquement conçue pour être manipulée par des chariots élévateurs (transpalettes), elle se présente sous forme de différentes tailles standards. Six palettes répondent à la norme ISO Standard 6780 : 1 219 mm × 1 016 mm (essentiellement utilisée sur le continent nord-américain), 1 200 mm × 1 000 mm, 1 040 mm × 1 140 mm (essentiellement utilisées en Australie), 1 067 mm × 1 067 mm, 1 100 mm × 1 100 mm (essentiellement utilisées en Asie) et 1 200 mm × 800 mm. La taille la plus classique est la « palette Europe » mesurant 800 mm × 1 200 mm, mais il existe de très nombreuses formes de palettes, de dimensions très variées. Ces dimensions furent définies en 1950 afin de permettre une certaine normalisation et surtout une interchangeabilité. Répondant à un cahier des charges précis, elle est connue sous le nom de palette Europe. La palette facilite la manutention et le gerbage de grande quantité de biens, à l’aide de chariots élévateurs adaptés. La palettisation est l’action consistant à disposer des colis ou directement des articles sur une palette, de la manière la plus efficace (ergonomie, stabilité, encombrement…) possible. Le maintien des colis et/ou des articles sur une palette s’effectue à l’aide d’un film plastique étirable ou rétrécissable (banderolage), à l’aide d’une housse (thermo-rétractable le plus souvent) recouvrant l’ensemble ou encore d’éléments de cerclage métalliques ou plastiques. L’utilisation de palettes repose sur un système d’échange : le livreur laisse les palettes des produits qu’il livre et en reprend un nombre identique, parmi celles qui ont été précédemment déchargées.
