Rencontre avec une chasseuse de bonnes idées made in NY

"Je suis une chasseuse de pépites", s'amuse Catherine Barba. Personnalité du Web hexagonal et entrepreneuse dans l'âme, elle s'installe cet été à New York. Une nouvelle aventure professionnelle et personnelle qu'elle a baptisée PEPS : Plein d'Expérience pour Se Réinventer.

Une veille personnalisée de l'innovation

La formule est certes vitaminée mais concrètement, de quoi s'agit-il ? "Je crée un Retail Innovation Center dont la mission est de tracker tout ce qui se fait d'innovant en matière de parcours client. Je serai dans un état de veille permanente pour le compte de cinq entreprises françaises opérant dans cinq secteurs différents : les télécoms, la banque-assurance, l'hôtellerie et le retail ", répond-elle.

Confidentialité oblige, nous ne connaîtrons pas l'identité des clients. Pour eux, Catherine Barba repère, teste, enquête et filme ses pépites dans un format vidéo court. Un travail de grand reporter qu'elle alimente en flux continu depuis les États-Unis et lors d'animations d'ateliers ou de conférences en France.

Pour confirmer ses repérages ou conforter ses intuitions, elle s'appuie sur les expertises de professeurs de l'Université de Columbia ou encore sur le département de culture américaine de l'EHESS (l'École des Hautes Études en Sciences Sociales). "Les points de vue sociologiques et historiques et la mise en perspective des usages marketing me passionnent. Les États-Unis excellent dans la culture du service. C'est cela que je veux montrer pour inspirer tous les commerces en France. Un secteur qui a besoin de faire preuve d'empathie pour ses clients."

"Il n'y a qu'un seul commerce"

Peps Lab (le nom de sa nouvelle société), installé au coeur de la "grosse pomme", livrera des insights personnalisés et invitera ses clients à oser l'innovation transversale : "Une bonne idée, expérimentée dans un secteur d'activité, peut en inspirer un autre." Catherine Barba n'exclut pas, également, d'aider les marques et les start-up françaises à s'installer à New York, en leur facilitant le contact avec l'écosystème local (investisseurs, médias, retailers américains...).

"Je suis une serial entrepreneuse, oser ne me fait pas peur. Je ressentais le besoin d'être en cohérence avec le message que je martèle : "prenez des risques ! ". Il y a eu deux déclics à cette grande traversée vers l'Ouest. Le premier a eu lieu en 2012. Invitée par le département d'État américain à un voyage d'observation pour rencontrer des chefs d'entreprise, la fondatrice de Cashstore et de Malinea vit pendant deux mois son American Dream. Deuxième déclic, lors de la 104ème édition du Retail Big Show, en janvier dernier, où tous les signaux sont au vert pour le commerce traditionnel. Quelques mois plus tôt, la sortie de son ouvrage "Le magasin n'est pas mort !" avait surpris les observateurs : celle qui fut une pionnière de la Net économie était-elle frappée de nostalgie ? "Non je ne fonctionne pas en "nouveau" et "ancien monde". Ni en Brick&Mortar et e-commerce. Il n'y a qu'un seul commerce ".

MINI BIO

Suivez-la @cathbarba

1996 : diplômée de l'ESCP
1996-1999 : fonde et dirige l'agence OMD (groupe Omnicom)
1993-199 : Directeur Général de iFrance (Marc Simoncini)
2003 : crée Cashstore (shopping) et Malinea (conseil)
2010 : création du Lab Ecommerce (veille)
2011 : publication du rapport " 2020, la fin du e-commerce ? " (FEVAD et Bercy)
2012 : fonde CB Group (Catherine Barba Group)
Septembre 2015 : s'installe à New York et crée PEPS Lab (Pleins d'Expériences Pour Se réinventer)