Bien qu'apparue pour la première en 1994
dans le quotidien britannique The Independent
sous la plume du journaliste Mark
Simpson, l'expression ne s'est véritablement
répandue que lorsque le marketing a
perçu près d'une décennie plus tard, une
cible potentielle intéressante. Le terme
fut ensuite médiatisé au début des années
2000 en étant rattaché à la personne du
footballeur britannique David Beckham.
L'expression désigne en fait un individu
jeune (moins de 35 ans) de sexe masculin,
citadin (d'où la racine « métropole »)
sans orientation sexuelle particulière,
mais surtout très soucieux de son image.
Il travaille et gagne bien sa vie, mais n'est
pas matérialiste. Il est consommateur de
produits de beauté, adepte de clubs de
sport et de boutiques de mode.