Eric Laffont. L'appel de l'agence

« Tout ce que je sais sur le marketing, je l'ai appris pendant les deux premières années. » Eric Laffont se souvient de son VSNE (coopération) chez Peugeot Allemagne, à Sarrebruck et de « l'école fabuleuse » qu'a représentée ensuite Peugeot. Dans un souci d'élargir son horizon, il rejoint le cabinet de conseil McKinsey, après un an passé à l'Insead. S'il y apprend à travailler, à être efficace, à manager une équipe mais aussi la force d'un réseau, il y découvre également ses limites : limite à sa capacité de travail et frontière entre équilibre personnel et professionnel. Travaillant la moitié de son temps pour le secteur automobile, il réalise une mission de réorganisation chez Fiat. Il prend alors un poste de management chez le constructeur, où il occupe le poste de directeur marketing pour les marques Fiat et Lancia. A l'époque, la période est très noire pour Fiat Auto : l'entreprise vient de perdre la moitié de sa part de marché en sept-huit ans. L'organisation, taillée à la serpe, n'a pas appris à vivre dans sa nouvelle configuration. Cette expérience « très enrichissante », selon ses propres termes, lui fait découvrir un pan du marketing qu'il connaissait moins : la communication. Il a envie d'y travailler et identifie un secteur où l'on peut commencer à inaugurer un nouveau mode de relation entre agences et annonceurs : le marketing relationnel et le CRM. Il intègre Wunderman en avril 2005 sur l'un des trois plus gros comptes de l'agence, Ford. L'agence cherchait quelqu'un qui avait une connaissance profonde du secteur automobile. C'était lui. « Il y a une vraie noblesse à vendre un service de qualité », estime-t-il. Ce qu'il aime en agence : l'ambiance des veilles de présentation, la variété des sujets, être dans l'intimité des décideurs… Son moteur : l'excitation. « J'ai les leviers en main pour que mon agenda ainsi que celui de mes équipes soit intéressant. »

Parcours

38 ans, diplômé de l'Essec et de l'Insead. Un fils de 5 ans. 1991 : VSNE chez Peugeot Allemagne, puis chef de secteur dans le sud-ouest de la France. 1993 : revient au siège de Peugeot à la direction centrale du marketing, puis chef de projet. 1998 : Insead. 1999 : consultant senior chez McKinsey & Company. 2003 : directeur marketing pour les marques Fiat et Lancia chez Fiat Auto. Avril 2005 : directeur commercial chez Wunderman pour le compte Ford. 1er septembre 2005 : directeur général de Wunderman