CREATIF ET CIBLE, LE MAILING AFFICHE SES ATOUTS

Plus créatif, plus qualitatif et plus ciblé, le «bon vieux» mailing revient en force dans les stratégies multicanal des annonceurs. il offre en outre de meilleurs rendements dans le cadre de stratégies de recrutement que l'e-mailing, ce qui en fait un allié de poids pour le digital.

Le mailing n'a pas dit son dernier mot

Maintes fois sa mort aura été annoncée, et pourtant le mailing tient toujours le haut du pavé dans les stratégies relationnelles des annonceurs. Même si le digital tend à s'imposer comme le canal prioritaire pour créer le lien avec les clients. «Obsession du ROI, délai raccourci pour créer une campagne, réactivité forte... Ces éléments jouent en faveur d'une communication 100% digitale, estime Thierry Brûlé, directeur associé chez Publicis Dialog. Mais le courrier papier reste incontournable pour qui souhaite donner de la valeur à la relation client.»

UN RYTHME «BIOLOGIQUE»

Dans un contexte publicitaire morose, le mailing tire plutôt bien son épingle du jeu, en atteste la plupart des indicateurs disponibles sur le secteur. Ainsi, selon TNS Media Intelligence, en 2008, 2,7 milliards d'euros ont été investis dans le média courrier, qui affiche désormais une part de marché de 9,7%. Plus rassurant encore pour les farouches défenseurs du marketing direct dit «traditionnel», selon La Poste, 81% des Français préfèrent recevoir les communications publicitaires en format papier plutôt que sur support numérique. La même proportion affirme s'être déjà déplacée en magasin suite à la réception d'un mailing. «Le mailing est considéré par les consommateurs comme très «pacifque», avec un rythme biologique proche du leur. On va chercher et on lit son courrier quand on en a le temps, ce n'est pas agressif», estime Franck Glaizal, président de GPV et à la tête du Club courrier. A tel point qu'il est même tenu pour le canal le moins intrusif. «Le courrier publicitaire est en général conservé et consulté ultérieurement alors que la durée de vie d'un e-mail est beaucoup plus courte», analyse Frédérique Agnès, dirigeante de Mediaprism Group.

Et d'affirmer: «Non seulement le Net n'a pas tué le papier, mais il lui a, en quelque sorte, redonné ses lettres de noblesses.» L'évolution même du marché et la baisse constante des rendements de l'e-mailing amènent d'ailleurs les annonceurs à revoir leur copie. Face au comportement «zappeur» des internautes, le mailing s'impose comme un canal de transformation efficace. «On constate que le niveau d'écoute des clients est moins bon lorsqu'ils ont été approchés via le web, estime Olivier Goy, directeur des clubs spécialisés de France Loisirs et formateur pour le Cercle du marketing direct. La «lifetime value» est moins forte, les clients sont en général moins fidèles.» La raison? Le ciblage incomparable offert par le postal face au canal e-mail. «Le mailing offre une puissance en terme d'adressage que le digital n'a pas encore prouvée, renchérit Olivier Rippe, dirigeant de l'agence Proximity BBDO. Les bases de données postales sont bien mieux segmentées et renseignées que les fichiers d'e-mails, ce qui permet un ciblage beaucoup plus pertinent.»

Autre atout validant le retour en force du mailing: sa fonction valorisante. A l'heure où les consommateurs sont sollicités de toutes parts pour entrer dans une relation dématérialisée avec leurs marques (banques, FAI...), le courrier papier semble jouer un vrai rôle sociétal. «Les consommateurs savent que si les marques les incitent à privilégier une relation dématérialisée c'est pour des questions de coût, affirme Joëlle Tison, présidente de Moor, le label de marketing services de l'agence Australie. En réaction, lorsqu'un annonceur investit une partie de son budget dans un mailing, le client se sent valorisé. Le sentiment de reconnaissance est très fort.» Il existe ainsi des moments-clés dans la relation entre un client et une marque où le contact papier reste indispensable. «Quelles que soient la cible et sa maturité digitale, il faut créer de véritables rendez-vous dans la boîte aux lettres, explique Alain Damond, directeur associé chez OgilvyOne. Le welcome pack est, par exemple, un outil relationnel fort, attendu par les consommateurs, et qu'il est très difficile de dématérialiser .» A commencer par sa forme, souvent originale.

CREATIVITE!

Cette valorisation ressentie à la réception de mailings est renforcée par la qualité qui prévaut aujourd'hui dans leur création. Dans la forme, rien ne ressemble plus à un e-mail qu'un autre e-mail, alors qu'un mailing très créatif permet de se distinguer aussi bien sur le fond que sur la forme. Selon Alain Murcia, président de l'agence Il était une marque, «il donne une surface d'argumentation sans équivalent, ce qui offre une expérience de marque incomparable.» Si les annonceurs utilisent moins le mailing de masse et investissent donc moins dans le papier en termes de volumes, ils portent en revanche beaucoup d'attention à sa forme. «On en fait moins mais de plus beaux. On exploite à mon avis beaucoup mieux les capacités créatives du papier, affirme Thierry Brûlé (Publicis Dialog). Il n'y a pas d'alternative, le média doit gagner en impact s'il veut concurrencer le digital.» Et quelques secteurs l'illustrent particulièrement. Dans le luxe ou l'automobile, par exemple, il est encore impensable de ne pas envoyer un beau mailing à ses meilleurs clients ou prospects

Pour certains, investir dans la réalisation d'un support print qualitatif, donc coûteux, ne peut se faire qu'à l'appui du digital. Comme dans le cas de la campagne de lancement de la marque automobile Dodge en France, orchestrée par Proximity BBDO. Doté d'un petit budget de 400 000 euros pour installer sa marque sur le marché hexagonal, le constructeur a envoyé un e-mailing à 2 millions de contacts afin de récolter les coordonnées de prospects «chauds». Ce travail de qualification mené en amont a ensuite permis de réaliser un mailing très qualitatif diffusé à seulement 40 000 exemplaires. Un cas réussi de complémentarité entre les canaux, notion qui, si elle est présente dans le discours des agences et des annonceurs depuis quelques années, n'a jamais été aussi tangible. «Le on line a apporté au print une accélération et une réactivité plus fortes», admet Olivier Rippe, dirigeant de l'agence. Dans les programmes relationnels de la grande consommation ou de la distribution, le constat est sans appel: aucun programme 100% on line ne permet de garantir une rentabilité satisfaisante. Le magazine papier Envie de plus, pilier du programme relationnel de Procter & Gamble et envoyé chaque mois à trois millions de personnes, génère des retours deux à trois fois supérieurs à ceux du site web qui reçoit quasiment trois millions de visiteurs uniques par mois.

Dans un programme multicanal, 1 euro dépensé rapporterait environ 3 euros alors qu'un programme uniquement on line aurait un ROI d'1 pour 1. Dont acte. Pour la VAD, utilisateur historique du «bon vieux mailing», le constat est identique: l'utilisation combinée des différents canaux permet un effet de renvoi qui décuple les ventes sur le Net. Enfn, le phénomène n'aura pas échappé aux pure players. On ne compte plus les sites de e-commerce qui utilisent le print pour conquérir de nouveaux clients: Pixmania, CDiscount, Mistergoodeal ou AchatVIP ont compris que paradoxalement le off line leur permettait de booster leurs ventes en ligne. «En 2010, nous arrivons enfin à une phase de maturité pour le multicanal. La seule difficulté, face à une audience totalement plurimédia et une création de valeur fragmentée, sera de savoir orchestrer les canaux avec efficacité pour assurer la rentabilité des campagnes», conclut Olivier Rippe de Proximity BBDO.

B to B: le print en demi-teinte

L'évolution aura été plus lente mais tout aussi spectaculaire. Le B to B a connu ces deux dernières années une mutation massive vers le Web. Converti plus tardivement à l'e-mailing par manque de données f ables et qualifiées sur les entreprises, le secteur est marqué par une forte baisse des volumes des mailings et catalogues papiers traditionnels. «En moins de deux ans, notre portefeuille s'est inversé. En 2007, nous réalisions 70% de notre chiffre sur le postal. En 2009, les opérations de mailing papier ne représentent plus que 10% de notre activité, y compris sur nos clients issus de la VPC, historiquement grands utilisateurs du print», témoigne Marlène Berger, directrice et fondatrice de la société de courtage en adresses spécialisée en B to B Histoire d'adresses. Pour Laurent Azières, dirigeant de l'agence Adelanto, la rupture serait même consommée: «Les délais et les coûts ont eu raison du mailing en B to B! Les annonceurs sont devenus très «court-termistes», et le mailing ne leur offre plus la réactivité nécessaire à leurs campagnes de recrutement.» Le mailing B to B aurait-il donc tout simplement disparu des stratégies de communication des entreprises s'adressant aux professionnels? Pas si sûr. Selon Xavier Creuse, dirigeant de DBI International, broker spécialisé: «En prospection pure, il faut rester vigilant avec le canal e-mail. Moins vecteur d'image, il n'a pas le même impact que le mailing postal. L'idéal est donc de privilégier le multicanal.» Une question d'image mais aussi de contenus. Il existe en effet des secteurs, comme le médical ou la banque, où le courrier papier demeure essentiel à plus d'un titre. «Pour la vente de produits techniques ou de services complexes, le print offre une surface d'argumentation et d'explication importante, note Marlène Berger. D'autre part, un support qui reste et qui peut être transmis d'un service à un autre est essentiel lorsque l'achat est impliquant» Il en va de même pour les VADistes traditionnels dont le catalogue demeure le premier canal de vente. Le mailing s'impose pour assurer le lien entre deux éditions du «big book». Chez Raja par exemple, où la vente via le catalogue représente encore plus de 80% du chiffre d'affaires, cinq catalogues thématiques offrant une réponse personnalisée aux besoins des différentes catégories de clients sont édités chaque année et envoyés à plusieurs milliers d'exemplaires.

Il semblerait en outre que la taille de l'entreprise joue un rôle déterminant dans l'arbitrage des budgets de marketing relationnel. «L'e-mailing est très prisé par les PME qui peuvent à moindre coût orchestrer de vastes campagnes de recrutement. Mais pour aller chercher les grands comptes, le mailing suivi d'un rendez-vous commercial reste l'outil le plus efficace», affirme Marlène Berger. D'autre part, tout comme en B to C, les rendements de l'e-mailing demeurent encore relativement faibles. Certains annonceurs qui avaient même totalement fait l'impasse sur l'envoi de catalogues et de mailings dans leurs stratégies de prospection font aujourd'hui machine arrière. Ainsi, chez Dell, acteur historique de la vente directe et à distance de matériel informatique, le print est progressivement réintroduit sur des cibles ultra-qualifiées à fort potentiel alors qu'il avait totalement disparu des campagnes de la marque.

Enfin, dernier élément qui pourrait bien militer pour le retour en grâce du courrier adressé en B to B, la stagnation du coût de l'adresse postale. «Sur les bases comportementales, les prix n'ont pas augmenté depuis deux ans. A 200 euros du mille, cela reste toujours plus cher que l'e-mail mais aussi beaucoup plus qualitatif», conclut Marlène Berger.

Concours d'imagination

Réaliser des mailings inventifs sans contrainte de budget? C'est possible, grâce aux Masters de la création.

- Créatifs, à vos méninges! La 4^e édition des Masters de la création, organisée par La Poste en partenariat avec l'AACC et l'UDA, se tiendra en décembre dans le cadre du Cristal Festival, cette année à Crans-Montana (Suisse). Ce concours propose aux agences de communication d'exprimer leurs talents et de révéler le fruit de leur imagination autour des mailings, adressés ou non. Totalement fictive, chaque campagne est réalisée autour d'un thème donné: après le luxe et le tourisme, c'est cette fois le très «tendance» développement durable qui est au coeur de la compétition. Les créations sont soumises à un jury de professionnels (annonceurs, agences de publicité, spécialistes du développement durable) qui les évalue sur la base de quatre critères: créativité du contenant et du contenu, réponses aux contraintes du brief et innovation dans la mécanique. «L'objectif des Masters de la création est de faire émerger de nouvelles approches de communication créatives et innovantes pour le média courrier et le point de contact boîte aux lettres», expliquait à l'occasion de l'édition 2008 Maryse Mougin, directrice de la relation clients du Courrier au Groupe La Poste. Chaque année, ce sont donc des dizaines d'équipes de création qui planchent sur le sujet avec pour seules contraintes la forme - le mailing doit pouvoir être glissé dans une boîte aux lettres - et le fond, c'est-à-dire en respectant scrupuleusement le thème imposé.

SANS LIMITES

Cet appel à une imagination sans bornes est d'autant mieux accueilli que, pour une fois, et contrairement à la réalisation d'une véritable campagne de mailing, aucune notion de budget ou de ROI ne vient contrarier les élans créatifs des agences. C'est ainsi que les éditions précédentes ont récompensé des mailings tous plus inventifs les uns que les autres. En 2008, le gagnant (RMG Connect) avait créé, pour le compte de l'off ce néerlandais du tourisme et sa manifestation artistique «Holland Art Cities», un mailing baptisé «Have an art orgy» composé d'une poupée de tissu distribuée dans une toile cirée. A l'intérieur, de multiples tissus colorés correspondant à autant d'événements artistiques et un fil doté d'une clé USB renvoyant vers un site web dédié. Plus osé encore, le mailing d'Eurostar (agence BETC4D) à destination de la communauté gay récompensé par le prix d'argent. Ce dernier présentait une enveloppe en forme de jean de la braguette duquel s'échappait une figurine kiki. Un clin d'oeil ludique à la cible visée.